Маршрутизатор (роутер, англ. router) - специализированное устройство, которое пересылает пакеты между различными сегментами сети на основе правил и таблиц маршрутизации. Маршрутизатор может связывать разнородные сети различных архитектур. Для принятия решений о пересылке пакетов используется информация о топологии сети и определённые правила, заданные администратором. Работают на «сетевом» (третьем) уровне сетевой модели OSI.
Коммутатор (свитч, свич от англ. switch — переключатель) - устройство, предназначенное для соединения нескольких узлов компьютерной сети в пределах одного или нескольких сегментов сети.
Работает на канальном (втором) уровне сетевой модели OSI.
Коммутатор (с некоторыми исключениями) передаёт данные только непосредственно получателю. Это повышает производительность и безопасность сети, избавляя остальные сегменты сети от необходимости (и возможности) обрабатывать данные, которые им не предназначались.
Концентратор (хаб от англ. hub - центр) - класс устройств для объединения компьютеров в сетях Ethernet с применением кабельной инфраструктуры типа витая пара.
Распространяет трафик от одного подключённого устройства ко всем остальным.
Работают на первом уровне модели OSI.